La bacteria Legionella y la legionelosis
La bacteria Legionella y la legionelosis
Legionella pneumophila es una bacteria gram-negativa que se encuentra naturalmente en ambientes acuáticos (ríos, lagos). En entornos artificiales (sistemas de agua), bajo ciertas condiciones, puede proliferar hasta concentraciones peligrosas y causar legionelosis.
Formas clínicas de legionelosis
- Enfermedad del Legionario: Forma grave con neumonía. Mortalidad del 5-15%.
- Fiebre de Pontiac: Forma leve, similar a un resfriado. Sin afectación pulmonar grave.
Condiciones de proliferación
La legionella prolifera en agua cuando se dan estas condiciones simultáneamente:
- Temperatura entre 25°C y 45°C (óptima: 37°C)
- Presencia de biocapa (biofilm) en las tuberías
- Sedimentos, lodos, materia orgánica o corrosión
- Agua estancada o con escasa circulación
Vía de transmisión
La bacteria se transmite exclusivamente por inhalación de aerosoles de agua contaminada (gotas microscópicas). No se transmite de persona a persona ni por beber agua contaminada.
Grupos de riesgo
Personas mayores, fumadores, inmunodeprimidos, diabéticos y personas con enfermedades respiratorias previas tienen mayor riesgo de contraer la enfermedad.